O Porto de Budva movimenta menos de doze mil passageiros de balsa transfronteiriços por temporada, mas suas partidas matinais transportam mais viajantes internacionais por viagem do que qualquer outro terminal costeiro de Montenegro. O serviço entre Budva e Dubrovnik começou como um charter sazonal em 2018, tornou-se permanente em 2021 e agora opera seis dias por semana a partir do cais da Cidade Velha — um píer de pedra construído durante o período veneziano e reforçado com píeres de concreto em 1987. A travessia cobre cinquenta e oito milhas náuticas, atravessando o Adriático meridional entre a riviera de falésias de Montenegro e o arquipélago de calcário que protege Dubrovnik do mar aberto. As formalidades de fronteira são realizadas a bordo por funcionários montenegrinos e croatas, reduzindo as filas terrestres que definiram as travessias rodoviárias desde que ambas as nações aderiram a quadros aduaneiros separados. Reservar bilhetes de balsa de Budva para Dubrovnik com antecedência tornou-se prática padrão em 2023, quando a capacidade para passageiros sem reserva caiu abaixo de oitenta por cento nos finais de semana. As operadoras limitam cada partida entre cento e vinte e cento e cinquenta passageiros, dependendo da classe da embarcação, e o Porto de Budva impõe uma janela de quarenta e cinco minutos antes da partida para controle de passaporte e embarque. A rota atende tanto a transferências de ida — viajantes que continuam para Split ou Sarajevo — quanto a turistas de um dia atraídos pelas fortificações de Dubrovnik, listadas pela UNESCO. Os horários de retorno de Dubrovnik partem no final da tarde, embora a maioria dos visitantes prefira a assimetria de uma balsa pela manhã na ida e um ônibus ou transfer privado à noite na volta. O cais fica a sessenta metros ao sul do portão da Citadela de Budva, acessível por uma passarela de lajes que margeia as muralhas medievais. Os passageiros fazem o check-in em um contêiner temporário instalado a cada abril e removido no final de outubro; as partidas fora de temporada usam o escritório da marina adjacente. O assento a bordo é de plano aberto, com cabines internas no convés inferior e um convés superior exposto equipado com assentos de banco e toldos de lona. A embarcação contorna a ilha Sveti Nikola em doze minutos, depois vira para o sul-sudoeste em direção à península de Prevlaka, passando pelos assentamentos turísticos de Bečići e Petrovac a uma distância de dois a três quilômetros. Avistamentos de golfinhos atingem o pico nas travessias da manhã entre maio e setembro, particularmente no trecho de trinta quilômetros que se aproxima das águas territoriais croatas. A balsa reduz a velocidade ao entrar no canal de Elaphiti, onde as ilhas de Koločep e Lopud emolduram a aproximação ao porto de Gruž, em Dubrovnik.